Nato il 13 ottobre del 1941 a Newark nel New Jersey in una famiglia di immigrati di origine ungherese.Paul Simon si appassionò al rock and roll dove tra il 1957 e il 1964 scrisse, incise e pubblicò più di trenta canzoni, talvolta riunendosi con Garfunkel.Paul Simon e Art Garfunkel si incontrarono per la prima volta durante una recita scolastica (Alice in Wonderland), nella quale Paul rappresentava il Bianconiglio e Art lo stregatto astratto; divennero subito amici e trovarono in comune, oltre alla passione per il baseball, la passione per la musica e nella fine degli anni cinquanta registrarono le loro prime canzoni, con il nome di Tom & Jerry.Il primo album di Simon & Garfunkel, Wednesday Morning, 3 A.M., fu pubblicato il 19 ottobre 1964, ed era composto da dodici canzoni folk, cinque delle quali scritte da Simon. Inizialmente l’album non ebbe un grande successo, ma il brano The Sound of Silence di Simon iniziò a essere sempre più richiesto alle radio della east coast. Il produttore di Simon & Garfunkel, Tom Wilson, decise di realizzare una versione di The Sound of Silence in chiave folk-rock sovrapponendo chitarra elettrica, basso e batteria alla versione originale, ispirandosi alla tendenza “dylaniana” di quel tempo. The Sound of Silence fu ripubblicato come singolo e raggiunse la posizione numero 1 nelle classifiche pop degli Stati Uniti. Nel 1969 Paul Simon si sposa per la prima volta con Peggy Harper, da cui avrà nel 1972 il figlio Harper; alla moglie dedicherà la canzone Bridge Over Troubled Water, che è una dichiarazione d’amore per Peggy.Dopo lo scioglimento del 1972 pubblicò l’album Paul Simon.Nel 1973 uscì There goes rhymin’ Simon,nel ’74 il live Live Rhymin’ con la partecipazione del gruppo Urubamba.Nel dicembre 1975 esce il singolo 50 Ways to Leave Your Lover che nel 1976 arriva per tre settimane in prima posizione nella Billboard Hot 100 ed in Canada ed in seconda in Francia vincendo il disco d’oro.
Non pubblicò nessun album dal 1975 al 1980 e nel 1986 realizzò una delle sue opere di maggior successo, Graceland, con la collaborazione di musicisti africani, che inaugura il suo interesse per la world musica. Infine Simon ha anche occasionalmente recitato. Compare nel film di Woody Allen del 1977 Io e Annie (Annie Hall), nella parte del produttore Tony Lacey. È stato inoltre sceneggiatore e attore del film Divorzio stile New York (One Trick Pony) del 1980, per il quale ha anche composto la colonna sonora.
